Для православных всего мира Афон - одно из главных святых мест, земной удел Божьей матери. Единственная в своем роде православная монашеская республика.

Первый крупный монастырь основан здесь в 963 г. святым Афанасием Афонским, который считается основоположником всего уклада монашеской жизни, принятого на Святой горе. Сейчас обитель св. Афанасия известна как Великая Лавра. А всего через полвека после неё, в 1016 г., появился и первый русский монастырь под названием Ксилургу. Позже русской общине передали обитель Святого Пантелеймона.

В византийскую эпоху на полуострове появилось 20 монастырей, из них один русский, один болгарский, один сербский, а остальные греческие. Кроме этого, там есть множество уединенных келий и скитов для отшельников. Говорят, в тайных кельях на Афоне с древних времен живут 12 старцев-отшельников, которые почти никогда не являются людям, даже самим афонским монахам. Если один из старцев умирает, остальные хоронят его в скалах и взамен призывают к себе нового послушника. По преданию, в час конца света эти 12 старцев выйдут из своих келий и будут служить последнюю литургию.

Святая гора Афон - единственная в мире православная монашеская республика, - куда уже более 10 веков не допускаются женщины. Для того чтобы попасть туда вообще - необходимо специальное разрешение.

Круиз на яхте к полуострову Св.Гора осуществляется обычно вдоль западного склона горы Афон. С борта корабля можно полюбоваться удивительной природой этого полуострова и увидеть часть монастырей с расстояния около 250 метров. Но даже с этого расстояния можно прочувствовать уединение и спокойствие которое царит на Афоне, а также понять почему именно этот полуостров так сильно полюбили монахи.